Префектура Сага

Префектура Сага расположена в северо-западной части Кюсю. Побережье этого острова, омываемое Японским морем, с древних времен служило важным перевалочным пунктом для торговцев из близлежащих стран - Кореи и Китая. Здесь смешивались традиции различных восточных культур, и элементы этого многообразия сейчас можно увидеть в архитектурных памятниках средневекового периода.

Сегодня Сага известна в основном своей оригинальной керамикой и фарфором. Однако туристов также привлекают живописные национальные парки региона  и сохранившиеся фрагменты древней культуры Яёй. С бронзового века на Кюсю выращивали рис мигрировавшие с континента племена земледельцев.

На протяжении периодов Камакура и Муромати территорию Сага делили между собой более 100 феодальных кланов. В период Эдо западная часть Кюсю вошла в состав провинции Хизен, которая была значительно больше современной префектуры. На протяжении многих лет крупнейшим городом Сага управляли представители клана Набесима.

В 19 веке даймё Наомаса Набесима стремился развивать экономику префектуры и сокращать количество государственных чиновников. Благодаря близости оживлённого порта Нагасаки появилась возможность импортировать новые технологии - паровые машины и способы добычи каменного угля. Также значительно увеличилось производство зелёного чая и керамики.

После реставрации Мэйдзи префектура Сага была определена в своих нынешних границах. После событий войны Босин многие местные кланы поддержали возвращение к власти императора. Под началом нового правительства успешно развивалась промышленность региона, активно строились железные дороги и модернизировались шахты.

Сейчас основой экономики префектуры являются сельское хозяйство и рыбный промысел. Леса занимают всего около 49% территории, что значительно меньше средне-японского значения. Тем не менее, в Сага сформированы несколько  природных парков, в сумме охватывающих около 11% площади префектуры.

Столица префектуры - одноимённый город Сага. Здесь находится наиболее оживлённый железнодорожный узел и небольшой аэропорт, принимающий рейсы из столицы и близлежащих азиатских городов. Однако для туристов наиболее интересны городки, сохранившие старинные традиции гончарного мастерства.

Наиболее известны своей керамикой Арита, Имари и Каратсу. Каждое поселение специализируется на определённом виде продукции - мастера бережно хранят традиции предков, передаваемые по наследству. Так, городок Арита был основан более 400 лет назад, когда сёгун Тойотоми Хидеёси привёз из Кореи несколько искусных гончаров. В 1616 году неподалёку от горы Идзуми один из них открыл залежи каолина, необходимого для изготовления фарфора. Именно Арита стала первым местом в Японии, где начали обжигать тончайший китайский фарфор.

Все достопримечательности этого города так или иначе связаны с керамикой. Здесь расположено несколько музеев, галерей, множество сувенирных магазинов и даже оригинальное синтоистское святилище, также украшенное фарфором. Для туристов открыты некоторые археологические раскопки на месте старинных гончарных мастерских и торговых лавок. Фарфор из Арита постепенно завоевал не только местные, но и мировые рынки - посуда Арита-яки высоко ценилась в Китае и Европе.

Часто керамику из Сага также называли Имарита-яки, по наименованию главного торгового порта. Ещё одним центром гончарного дела является городок Каратсу - местная посуда особо ценится у мастеров и любителей чайных церемоний. В этих городах и сейчас располагаются наиболее крупные и известные производители японского фарфора - компании Imaemon Porcelain, Genemon Porcelain и Fukagawa Porcelain.

Помимо музеев керамики, в Карасу можно осмотреть местный замок, сохранившийся с феодальной эпохи. Вокруг города раскинулись живописные природные ландшафты - высокие прибрежные скалы, лесистые горные склоны и водопады. Особенно знаменит Нидзи-но-матсубара, лес японских чёрных сосен, протянувшийся на пять километров вдоль изогнутого побережья залива Каратсу.

Побережье близлежащего полуострова Хигаси-Матсубара-Ханто сильно изрезано, а в море виднеется россыпь скалистых островков. Эти виды привлекают в Сага многих любителей пешего туризма. Также не пропустите местечко Нанатсу-гама, где сильный прибой моря Генкай за века вымыл в прибрежных скалах целую череду пещер.

Если же вас больше интересует история, то стоит посетить тематический парк Йосиногари. На его территории некогда находилось древнее поселение, возраст которого насчитывает более 2000 лет. Сейчас здесь демонстрируются места археологических раскопок и воссозданы некоторые строения периода Яёй. Считается, что это наиболее крупный и подробный музей Японии, посвящённый этой древней культуре.

На территории парка воссозданы земляные жилища, приподнятые на сваях хранилища риса, сторожевые башни и святилища. Были изучены и описаны более 2000 захоронений. Именно здесь зарождалась культура Японии - в эпоху Яёй появились первые зачатки системы государственного устройства. Все экспозиции музеев Йосиногари содержат детальные описания предметов на английском языке.

Территория парка поделена на несколько зон - Минами Найкаку, своего рода цитадель правителей, Кита Найкаку - храмовый квартал и квартал мастеров у Восточных ворот, где можно попробовать самому выбить что-нибудь на камне или же разжечь трением огонь. Кроме того часть Йосиногари отведена под общественный парк, где можно устроить пикник и просто отдохнуть.

В префектуре Сага ежегодно проводится множество фестивалей. Наиболее интересные из них - Balloon Fiesta, Karatsu Kunchi и Imari Ton-Ten-Ton Festival.

На фестиваль воздушных шаров в начале ноября съезжаются участники и зрители со всего света. Saga International Balloon Fiesta проходит неподалёку от столицы префектуры вдоль русла реки Касе.

Фестиваль Каратсу Кунти привлекает более полумиллиона зрителей ежегодно - по улицам города торжественно проносят огромные красочные платформы с фигурами из папье-маше. Это мероприятие также проходит в начале ноября.

В городке Имари в конце октября проходит битва Тон-Тен-Тон. Название фестиваля происходит от звука барабанов - под их звонкий ритм сталкиваются два переносных святилища - Ара-микоси и Дандзири. Платформы с возведёнными на них кумирнями весят около 500 килограмм - их несут команды выносливых добровольцев. В финале фестиваля каждая команда старается столкнуть сооружение противника на землю. Победители получают всенародную любовь, благословление богов и бесконечную удачу в следующем году.