Гейша

Гейша профессионально занимается развлечением клиентов, и для этого она должна знать традиционное искусство, уметь поддерживать разговор и сохранять тайны, чем она завоевывает уважение, а иногда и любовь своих состоятельных и часто влиятельных клиентов. Эта восходящая к XVII в. профессия постепенно приходит в упадок, чему способствует деятельность так называемых онсэн гейш и прочих дам, предоставляющих скорее сексуальные, чем классические услуги и больше похожих на облагороженных официанток, чем на гейш.

Гордые гейши Киото предпочитают, чтобы их называли гейко («дитя искусств»). Не достигшие блеска своих «сестер», гейши-ученицы, майко, встречаются только в Киото. В городе четыре района гейш: Гион-кобу, Понтотё, Миягава-тё и Камисити-кэн. В каждом районе весной и осенью гейши выступают с танцами для широкой публики. В другое время увидеть выступление гейши можно только на частных приемах, которые проводятся в рётэй, отяя и рёканах (дорогих ресторанах, чайных домиках и гостиницах).